苯公認是致癌物質，有人戲稱為烏龜殼，一般看到這成份會敬而遠之，但是含苯環物質在人體確無所不在，這是怎麼一回事呢？實際上苯與氧-氫可以經過酵素催化生成酚，而這個成份與雌激素有 1/4是相同的，所以在人體中會發生干擾雌激素及DNA合成的生理機能，當無法修正錯誤時就會引發病變。
致於酪胺酸及苯丙胺酸都是人體必需胺基酸，其中酪胺酸是多巴胺及黑色素的前驅物，所以看起來單純的苯酚對人體是有害的，但是多了官能基的苯酚則是人體所需要的，且可以進行多元的轉換。
那麼什麼是多酚呢？如圖在苯上有一個OH基是單元酚，有兩個叫二元酚，兩個以上就是多酚了，所以在此列出幾個做介紹，有機酸(咖啡酸-咖啡多酚、可可多酚)、單寧酸(兒茶素的前驅物)、褐藻多酚、類黃酮(蜂膠多酚)、聖草酚(檸檬多酚)、花青素(葡萄多酚)。多酚類物質具有很強的抗氧化作用，常見的多酚化合物有幾萬種：芸香苷、兒茶素、綠原酸、異黃酮、花青素、啤酒花的查爾酮…，科學研究發現普遍具有抗癌、修補、保健的功能
